在嘉兴南湖区解放街道虹桥社区，提起城东路11号楼院，不少住户都知道，那里曾经是个让社区居民侧目、让社区干部头疼的地方。
　　“因为房子老旧，住户又多，对许多公共事物大家意见都不统一，经常产生矛盾纠纷，导致那里的生活环境很糟糕。环境一差，居民们又不满意，四处投诉，对我们社区干部意见很大。”虹桥社区居委会主任孙国英说起城东路11号楼院的过去，就开始大倒苦水。
　　可如今的城东路11号楼院，却让记者眼前一亮：楼道里干净整洁，绿化带里几乎看不到杂物，就连楼房前的树木都被修剪得整整齐齐。居民们碰了面，总是热情地打着招呼，互相嘘寒问暖，让人备感温馨。
　　同一个楼院，同样的居民，为何变化如此之大？“这多亏居民自治小组啊！”孙国英向记者道破了“天机”。
　　虹桥社区有22个上世纪七八十年代建造的楼群，楼群之间多条道路和背街小巷纵横交错，附近还有火车站、人民公园等大型公共场所，整个社区无法实行封闭式管理，因此一度造成案件多发、卫生状况差、群众满意度很低的局面，并衍生了许多社区干部与居民的矛盾。为了改变这一状况，2005年解放街道开始实行开放式小区居民自治，第一个就把虹桥社区做为试点单位，而城东路11号楼院则成为试点中的试点。
　　所谓居民自治，就是涉及到社区管理的事务，无论大小，都由居民自治管理小组负责。如社区值班人员的聘用、物业费的收取等等，都由自治小组说了算。而小组成员，则由居民公开选举产生。
　　居民自己选出的管理者，能让居民满意和服气吗？自治小组成员张先生向记者讲述了两件事。
　　一次，2楼和3楼的住户向社区反映，楼院前的11棵大树长得太高，树叶太茂盛，遮挡了阳光，希望社区帮忙修剪。谁知，社区刚请人来修剪，就遭到5楼和6楼住户的坚决反对。最后因为居民意见不统一，只修剪了5棵树。去年，又有居民要求修剪树枝。自治小组挨家挨户征求意见，最后少数服从多数，11棵树全部都“剃了头”。
　　还有一次，楼下的化粪池堵塞，粪便满溢到路口，可请人来清理需要居民自己掏钱。社区干部上门收费，结果只有20户人家肯付钱。后来，自治小组在门口张贴收费告示，80户住户中一下子就有79户主动交了钱。
　　居民自治让社区管理者和住户都尝到了甜头，成了嘉兴市解决开放式小区管理难题的一剂“良方”。解放路社区居委会主任李惠芳告诉记者，实行居民自治后，不仅社区事务更容易管理了，连治安也明显好转了。